Copa do Mundo da Coréia do Sul e do Japão, primeira na Ásia e a ser organizada por dois países. Dirigido por Felipe Scolari, o Brasil chegou na competição desacreditado pela dificuldade com que conseguiu a classificação. Mesmo assim, teve um excelente desempenho na primeira fase, com três vitórias. O Brasil venceu a Bélgica por 2 a 0 nas oitavas de final e a Inglaterra nas quartas, por 2 a 1. Na semifinal, reencontrou a Turquia, de quem já havia ganho na 1ª fase por 2 a 1, e venceu novamente, desta vez por 1 a 0. A final contra a Alemanha foi um marco histórico: foi a primeira vez que as duas seleções se enfrentaram em Copas do Mundo. O Brasil levou a melhor e venceu por 2 a 0, com dois gols de Ronaldo, que superou o fracasso de 1998, duas cirurgias no joelho direito e foi artilheiro do torneio, com oito gols. O torneio ficou conhecido também como a Copa das zebras, já que a última campeã, a França, e a favorita Argentina não passaram da 1ª fase, enquanto equipes pouco tradicionais como Coréia do Sul, Senegal e Turquia chegaram às quartas de final