BUSCA

História :: Projeto Apollo JOÃO BONTURI da Folha Online O Caminho para a Lua O lançamento do Sputnik (1957), e do primeiro homem ao espaço (1961), evidenciaram a liderança soviética na Corrida Espacial. Nos EUA, a saída do presidente Eisenhower, de 71 anos, e a posse de John Kennedy, com 43, mudou o olhar do passado para o futuro. O domínio do espaço converteu-se numa estratégia política e ideológica para restaurar o orgulho americano ferido, e assim garantir a reeleição de Kennedy, em 1964. Gol de Kennedy Numa linguagem jovem, dinâmica e desafiadora, Kennedy foi aplaudido 18 vezes no discurso de 25 de maio de 1961, chamado pela mídia de "Kennedy's Goal", no qual prometeu que os americanos pisariam na Lua, antes do final da década. Para acelerar a exploração do espaço, incluindo um vôo tripulado à Lua, o desenvolvimento de mísseis nucleares intercontinentais, satélites meteorológicos e de comunicação, foi destinada uma verba de 679 milhões de dólares, para o ano fiscal que se iniciaria em 1 de julho. O Projeto Apollo Antecedida pelos projetos Mercury e Gemini, a espaçonave Apollo foi o terceiro passo do plano para atingir a Lua. A Apollo era lançada por foguetes Saturno. Projetada para acomodar 3 astronautas, a Apollo era composta por duas unidades: - Módulo de Comando (MC), no qual os tripulantes realizavam a maior parte da viagem. Ao entrar em órbita lunar, ficava sob o comando de um astronauta. - Módulo Lunar (ML), que conduzia os outros dois à superfície lunar . O ML separava-se do MC, alunissava, decolava e acoplava ao MC novamente; seus tripulantes voltavam ao MC. As Missões Apollo Entre 27 de janeiro de 1967 e 19 de dezembro de 1972, ocorreram 17 missões, 11 delas tripuladas. A NASA denominou posteriormente o teste do AS 204 como Apollo 1, em homenagem aos astronautas mortos. O AS 204 (Apollo 1), não foi lançado. Virgil Grissom, Edward White II e Roger Chaffe, conduziam testes de pré-lançamento no MC quando ocorreu um curto-circuito no "cockpit". Grissom comunicou o incêndio, mas ele e seus companheiros não conseguiram abrir as travas mecânicas da escotilha; a alta temperatura no exterior retardou o trabalho da equipe de resgate. Quando o MC foi aberto, os três estavam mortos; embora protegidos pelas roupas com amianto, foram sufocados pela fumaça. O acidente retardou o projeto por 21 meses. Os engenheiros da NASA introduziram 1300 modificações no MC. As cinco missões seguintes não foram tripuladas. As missões Apollo 7 e 9 foram em torno da Terra; a primeira testou o MC, e a segunda testou o MC e o ML. As missões Apollo 8 e 10, orbitaram a Lua; a 8 não levou o ML, que foi substituído por um módulo artificial com o mesmo peso; na 10, o ML (apelidado Snoopy), separou-se do MC (Charlie Brown), por 8 horas. A partir da Apollo 11, todas as missões tripuladas à Lua tiveram êxito, com exceção da Apollo 13 Em 1972, após a viagem da Apollo 17, última missão tripulada, o custo total do projeto foi estimado em 19,4 bilhões de dólares.

Copyright Folha Online. Todos os direitos reservados. É proibida a reprodução do conteúdo desta página em qualquer meio de comunicação, eletrônico ou impresso, sem autorização escrita da Folha Online.