A vida de Edison é um exemplo admiravel de trabalho, de perseverança que o collocou no calendario dos grandes homens. O seu esforço se caracterizou pela disciplina, pela continuidade e pela clareza dos fins que queria attingir. Mesmo na sua immensa obra de pesquizador, a determinação de chegar a uma certeza revela a unidade de sua admiravel acção de scientista. A poucos a humanidade deve, como a Edison, a invenção e o aperfeiçoamento de tantas coisas uteis ao seu progresso e à sua commodidade. Contam-se por oitocentas as suas invenções.

Morto aos oitenta e muitos annos, não terá passado um mez sem desvendar um segredo da natureza, sem dar ao homem elementos para dominal-a, o que significa augmentar o patrimonio da civilização.

Figura por tantos titulos excepcional, a sua vida, toda ella, vivida na oficina e no laboratorio, tinha a majestade propria e natural de sua grandeza.

Foi serena, fecunda e nobre como a de um apostolo no exercicio apaixonado de um sacerdote que elle enalteceu, durante annos ininterruptos de actividade.

A experiencia humana de Edison, variada e complexa, offerece aspectos interessantes e dignos de ser recordados.

Quando ainda a imprensa era meramente doutrinaria e as possibilidades materiais eram as mais rudimentares, Edison desenvolvia com as suas modestas folhas - pois que foi fundador e director-editor de tres jornaes - admiravel actividade. Do que conseguiu fazer, dispondo de algumas caixas de typos e de um modesto prelo, será facil deduzir o que poderia ter feito numa época em que possantes rotativas e velozes machinas de composição estão a serviço da industria do jornal.

Nos dados biographicos que publicamos a seguir citamos o jornal fundado por Edison. "Grand Trunk Herald", que elle mesmo vendia aos passageiros de estrada de ferro que à folha emprestava o nome. Não dissemos ahi como e porque surgiu esse jornal.

Estalára a guerra civil, no anno de 1862. Edison dedicava-se à venda de jornaes e frutas nos vagões da estrada de ferro Grand Trunk Railway.

Os passageiros eram ávidos por noticias. O jovem Edison compreendeu immediatamente todo o proveito que poderia tirar dos acontecimentos, augmentando a venda dos jornaes. Foi à redação do "Detroit-Free Press" onde, por intermedio de um typographo, conseguiu obter, em tempo, as provas das noticias sobre os acontecimentos.

De accôrdo com o telegraphista de Detroit transmittia diariamente um summario das informações a todos os chefes das estações ao longo daquella via-ferra. Os chefes das estações, que muito queriam a Edison, por elle solicitados, affixavam o summario nos "placards" onde são annunciadas as partidas dos trens.

Facil é compreender o effeito que a idea surtiu. Os exemplares do jornal eram disputados.

É Edison mesmo que fala, recordando esse episodio de sua vida:

"A primeira estação, chamada Utica, não era importante. Ahi, geralmente, vendia somente dois exemplares. Quando cheguei notei uma verdadeira desordem.

Pensei logo que se tratava de alguma excursão em preparo. Porem, quando o trem parou, tive uma grande emoção e compreendi então todo o valor de uma invenção como o telegrapho. Vendi ahi quarenta e cinco exemplares. Na estação seguinte, Mont Clemens, vendia ordinariamente oito "Free Press". Resolvi, no caso de encontrar ahi muita gente, augmentar o preço do jornal de cinco para dez centimos. Havia muita gente, vendi muitos exemplares e pelo dobro do preço. Nas estações seguintes, pois que escasseavam os exemplares, foi augmentando gradativamente o preço, até alcançar os 25 centimos".

Esse sucesso animou Edison a ter um jornal proprio. Comprou os typos e uma pequena machina de impressão e eis que se transforma em jornalista, editor e typographo. Fundou então o "Grand Trunk Herald", no qual noticiava a organização dos trens, os horarios de partida e chegada, os preços correntes no mercado de Baltimore (manteiga, ovos, toucinho, aves, frutas, etc.), que muito interessavam os passageiros. Publicava annuncios em forma de noticias, relativamente e hoteis existentes na zona servida por aquella estrada de ferro. Annuncios desse genero eram assim redigidos: "Railroad Exchange. Este hotel, situado na estação de Baltimore, está aberto para commodidade dos viajantes. Em seu bar se encontram bebidas de toda classe e licores de toda especie. Grande conforto".

Mais tarde, ampliando sua esphera de acção, Edison fundou o "Weekly Heral". Foi esse jornal que vulgarizou nos Estados Unidos o nome do engenheiro inglez Stephenson, o inventor da locomotiva. Deixou de editar esse jornal em consequencia de um incidente havido num dos vagões da estrada de ferro.

Passou então a interessar-se pelas pesquizas, transferindo o laboratorio que mantinha num vagão para a casa de seus paes.

Mas não deixou de ser jornalista, pois ainda fundou outro jornal "Paul Pry" dedicado quasi que exclusivamente à critica. Foi uma dessas criticas que valeram a Edison um banho no St. Clair.

O que mais admira na personalidade scientifica do grande inventor é o facto de ter elle conseguido resolver os problemas mais difficeis da physica sem contar com os grandes estudos theoricos, que formam a base das experiencias futuras.

Edison desapparece aos 84 annos de idade, tendo nascido em Milan, no Estado do Ohio, a 11 de fevereiro de 1847. Recebeu uma instrucção primaria muito deficiente e bem cedo teve necessidade de providenciar o seu sustento. Foram seus paes Samuel e Nancy Edison.

No vagão bagageiros instalou um pequeno laboratorio. Isso era contrario ao regulamento da estrada de ferro, mas ninguem protestou contra o facto. Um dia houve um principio de incendio no vagão bagageiro, devido ao facto de ter cahido ao solo um tubo de reacções. Dahi a prohibição de continuar Edison na venda de jornaes naquella via-ferrea.

Em seguida a essa prohibição, Edison foi tentar a sorte como jornalista-editor. Fundou o jornal "The Grand Trunk Herald", orgão exclusivo para os passageiros dessa estrada de ferro. O jovem jornalista, de quando em quando, movia suas campanhas, até que um dia um dos homens que se consideravam offendidos reagiu, atirando Edison às aguas do Rio St. Clair. E o futuro inventor desistiu, desde então, da profissão jornalistica, que considerou bastante perigosa.

Mas a manobra foi descoberta e Edison foi despedido.

Com os proventos desse emprego mantinha-se mais folgadamente e podia cuidar melhor de um seu invento, o "Stock-ticker". Apresentou esse aparelho, cuja utilidade foi logo reconhecida.

Quando lhe perguntaram quanto pEdia pelo seu invento. Edison hesitou em dizer o preço. Desejava cinco mil dollares, mas temia que essa quantia fosse exaggerada. Mas o comprador surpreendeu-o offerecendo-lhe 40 mil dollares. Essa quantia Edison a despositou num banco.

Foi esse o primeiro contacto seu com uma somma de vulto. Conta a lenda -- as lendas não faltam nunca em torno dos episódios que caracterizam a vida dos grandes homens - que Edison não sabia receber o cheque, sendo necessario que os funccionarios do estabelecimento lhe dessem amplas explicações.

Em seguida offerece o gerador electrico para a distribuição de luz, força e calor, que lhe valeu grandes lucros e o titulo de "feiticeiro de Menlo". A invenção da lampada encandescente data de 1879. Esse feito representou para a grande Republica do norte um extraordinario factor de progresso, tanto assim que, em 1929, por occasião do cincoentenario dessa invenção, innumeras e expressivas foram as commemorações. Para aperfeiçoar o filamento das lampadas realizou mais de dezeseis mil experiencias, até conseguir obter uma materia da qual se pudesse fazer um filamento adequado à iluminação electrica.

Os fios que empregou em sua primeira lampada eram de lã carbonizada e podiam arder durante quarenta horas. Pouco a pouco foram sendo aperfeiçoados os fios de suas lampadas electricas, creando-se, finalmente, com o aperfeiçoamento que introduziu nas machinas-dynamos productoras de corrente electrica, a possibilidade de aproveitamento de corrente em escala muito maior.

Contava Edison 30 annos, um nome feito quando casou, em 1886, com "miss" Mina Miller de Akron, Ohio, filha de Ralph Lewis Miller, fabricante de arados.

Quando da grande guerra européa, a luta entre as nações ia gradualmente supprimindo artigos de grande necessidade, Edison tratou de substituil-os, valendo-se dos seus conhecimentos e entregando-se a innumeros e estafantes estudos.

A resistencia physica e mental de Edison para o trabalho tem impressionado extraordinariamente. Durante 16 horeas diariamente deixava-se ficar no seu laboratorio e muitas vezes até as completas 24 horas do dia empregava elle nas suas pesquizas.