O MAIS VIOLENTO TUFÃO DO SECULO ATINGE OS EUA
Publicado na Folha de S. Paulo, terça-feira, 19 de agosto de 1969
Neste texto foi mantida a grafia original
O furacão Camille alcançou ontem a costa atlantica dos Estados Unidos, provocando devastações em diversas cidades litoraneas do Mississipi, Louisiana e Nova Orleans. Com ventos de até 305 km por hora, o Camille provocou ondas de mais de 10 m de altura que levaram de roldão centenas de edificios, residencias, carros, caminhões, arvores, postes telegraficos e trechos de rodovias, principalmente em Gulfport, Bay Saint Louis, Waveland, Ocean Springs, Moss Point e Biloxi. A policia já descobriu 22 cadaveres. Cerca de 200 mil pessoas estão desabrigadas mas a salvo, porque foram retiradas ontem de suas cidades. Os prejuizos somam a milhões de dolares. Entrementes, uma esquadrilha de aviões da Força Aerea dos EUA, com 200 cientistas começou a bombardear com cristais de iodeto de prata o furacão Debbie que está se formando na costa de Porto Rico com ventos de 160 km por hora. Esta substancia quimica forma nuvens de gelo, impedindo que o furacão acumule o calor necessario para desencadear a tormenta.
O "Camille" açoita o Mississipi a 305 km por hora

GULFPROT, Mississipi, 18 - O furacão "Camille" atingiu hoje o golfo do Mexico com ventos de 305 km por hora, provocando gigantescas ondas de mais de 10 metros de altura e devastando parte do litoral do Mississipi onde pelo menos 15 pessoas já morreram e dezenas foram feridas. As autoridades informaram que as consequencias seriam muito mais tragicas se a população de varias cidades litoraneas não tivessem sido retiradas ontem.
As localidades de Bay Saint Luis e Waveland foram praticamente destruidas, assim como Gulfport. O governo federal mobilizou toda especie de recursos, agindo em colaboração com a Cruz vermelha dos EUA para prestar socorro às populações atingidas e tentar salvar o rebanho bovino e ovino do Mississipi.
Foi decretado o estado de calamidade publica em toda a costa do golfo do Mexico, no litoral atlantico Norte-Americano. O Estado de Louisiana tambem foi assolado pelo "Camille" embora com menos intensidade. Até agora os prejuizos são calculados em 200 milhões de dolares.
O Centro Nacional de furacões dos EUA informou que o "Camille" é o mais violento furacão do seculo, embora cause menos vitimas do que a tormenta que assolou a Florida em 1935 devido as medidas de prevenção adotadas e a maior capacidade de recursos para prestar socorros de emergencia.
O "Camille" provocou dois gigantescos incendios em Bay Saint Louis e Waveland. Tambem em Biloxi, cidade de 50 mil habitantes, quase todos os edificios e residencias sofreram danos.
Todas as comunicações e a maioria das rodovias litoraneas do Mississipi foram cortadas pela intensidade dos ventos e a violencia das aguas.
O chefe de policia de Gulfport declarou: "O centro de nossa cidade está em ruinas. Tudo é desolação".
DESALOJADOS
O escritorio da Cruz Vermelha em Washington disse que até as primeiras horas da tarde de hoje haviam 70 mil pessoas desabrigadas e que foram recolhidas e alojadas em 287 refugios especiais do Mississipi, Alabama e Louisiana.
A situação era particularmente dramatica em Gulfport e Biloxi que tambem ficaram sem serviço de gás, agua e eletricidade.
Derrubando e arrastando postes e arvores que eram levadas por ondas gigantescas, o "Camille" destruiu ainda parcialmente a grande base naval de Gulfport, que teve 40 de seus 250 edificios totalmente arrasados.
Outros pontos da costa foram duramente atingidos mas a falta de comunicações estava dificultando o levantamento dos estragos e o numero de vitimas.
As autoridades federais revelaram que um repentino desvio na direção da tormenta salvou o Mississipi de estragos maiores. Com efeito, de madrugada, o "Camille" desviou-se das praias para os desolados pantanos do Louisiana, diminuindo sua velocidade de 321 para 200 km por hora.
Gulfport foi a primeira cidade a ser atingida. "As arvores eram cortadas como palitos, os automoveis voavam, os barcos e lanchas eram atirados contra a terra" - disse um funcionario dos serviços de salvamento que escapou milagrosamente ao ser surpreendido pela tormenta no porto local.
Cerca de 200 mil pessoas abandonaram ontem suas residencias no litoral do Golfo do Mexico, seguindo as instruções do governo para procurarem refugio em locais mais seguros dentro do continente, lotando diversas cidades do interior do Louisiana, Mississipi e Alabama.
Nova Orleans foi o Estado menos atingido, já que o «Camille» passou pela região soprando a 140 km por hora. Assim mesmo os prejuizos são grandes.
A policia acredita que o numero de mortos e desaparecidos seja superior ao de 15, anunciado oficialmente. Uma rede de helicopteros e aviões está preparada para alçar vôo assim que existam as condições minimas de segurança. O furacão provocou chuvas torrenciais em todo o golfo do Mexico, impedindo praticamente o socorro aereo.
O governador do Mississipi John Bell Willians disse que os prejuizos em seu Estado são incalculaveis e que possivelmente seriam superiores a 1 bilhão de dolares.
A patrulha rodoviaria anunciou que detectou diversos incendios ao longo das rodovias, provavelmente causados pelos curto-circuitos provocados pela ventania. Mas os bombeiros nada podiam fazer enquanto não diminuisse a intensidade da tormenta que impede o trafego de veículos, por mais pesados que sejam.
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