CINCO ANOS DEPOIS, SCOTLAND YARD PRENDE O CEREBRO DO ASSALTO AO TREM POSTAL
Publicado na Folha de S.Paulo, sábado, 9 de novembro de 1968
Neste texto foi mantida a grafia original
AYLESBURY, Inglaterra, 8 - Bruce Richard Reynolds, o ultimo dos acusados de ter participado do roubo de 2 milhões de libras do trem postal Glasgow-Londres em 1963, foi preso hoje em Torquay, depois de longa perseguição comandada por Tommy Butler, chefe dos detetives da Scotland Yard.
Reynolds, de 37 anos, foi preso pessoalmente por Butler na praia de Torquay, onde morava com sua mulher e filho. Era o unico implicado no "roubo do seculo" ainda em liberdade. Após sua prisão foi levado para Aylesbury, para ser acusado de "ter participado com outros elementos de um assalto a um trem postal real, em Cheddington, a oito de agosto de 1963". Tambem responderá à acusação de "ter conspirado com outras pessoas para deter um trem postal com o objetivo de roubá-lo".
Ao chegar a Aylesbury, Reynolds foi colocado em uma cela da Central de Policia da cidade e amanhã de manhã deverá comparecer ante um tribunal. Aylesbury é a sede do condado de Buckinghamshire, em cuja jurisdição foi realizado o assalto ao trem.
Obstinação

A detenção de Reynolds foi uma vitoria pessoal de Butler, que não quis aposentar-se no ano passado, jurando que não descansaria enquanto não prendesse o fugitivo. A busca de cinco anos o levou à Riviera Francesa, à Itália e ao Norte da África.
Os quatro membros da quadrilha que roubou o trem foram todos sentenciados. Dois deles, Ronald Biggs e Charles Frederick Wilson, condenados a 30 anos de prisão, fugiram há um e dois anos, respectivamente. Biggs ainda está em liberdade, mas Wilson foi detido novamente, pelo proprio Butler, no Canadá, em janeiro ultimo.
O famoso detetive da Scotland Yard, que os seus subordinados dizem "ter a vista de um falcão", foi tambem o autor da prisão de James Earl Ray (suspeito de ter matado Martin Luther King) no aeroporto de Londres, em junho passado.
Condenações

Outras três pessoas foram condenadas a penas que variam entre 3 e 25 anos, acusadas de terem atuado como cumplices da quadrilha que assaltou o trem.
O bando assaltou o trem postal durante a madrugada de oito de agosto de 1963, apoderando-se de 27 milhões de cruzeiros novos em notas de cinco libras esterlinas, que haviam sido remetidas ao Banco de Londres para serem destruidas. As notas estavam colocadas em 120 bolsas que os ladrões levaram em seus proprios carros, em apenas 20 minutos.
Os ladrões operaram as luzes de sinais ferroviarios para confundir os funcionarios sobre a verdadeira posição do trem e impedir o acesso de outros comboios ao ramal para o qual haviam desviado o trem postal para roubá-lo.
A maior parte do dinheiro nunca foi recuperada. Foi o maior roubo da historia no que se refere a dinheiro vivo, pois em junho de 1945 um grupo integrado por militares norte-americanos e civis alemães apoderou-se de barras de ouro, cheques, barras de platina e pedras preciosas no valor de mais de 10.500.000 dolares, quando roubou o Tesouro Nacional do governo alemão na Baviera.
5 anos de buscas e muitas fugas

A cronologia do que se denominou o "roubo do seculo" é a seguinte:
8 de agosto de 1963 - 3 horas da madrugada. O trem-correio Glasgow-Londres, que transportava cedulas bancarias no valor de 2.600.000 libras esterlinas, é detido em pleno campo pelos "piratas do trilho" e "esvaziado" em 28 minutos. O assalto teve lugar perto de Cheddington, a Nordeste de Londres, com uma precisão militar e uma audacia fora do comum.
11 de agosto - A Scotland Yard sabe que a operação foi organizada por uma equipe de tecnicos e preparada com varios meses de antecipação.
13 de agosto - Trezentos policiais encontram uma granja em Leathersdale, que os bandidos tinham abandonado pela manhã, e recolhem diversas impressões digitais.
15 de agosto - Cinco suspeitos são detidos e 100.000 libras esterlinas procedentes do assalto são recuperadas na carroçaria de um veiculo abandonado em um bosque.
22-24 de agosto - Toda a imprensa britanica publica a fotografia dos cinco suspeitos, entre os quais figuram Bruce Reynolds, detido ontem, o "bookmaker" Charles Wilson e Roy James. Wilson é detido no dia 23 de agosto.
24 de agosto - A Policia detem um total de 19 suspeitos. Entre eles não estão nem Bruce Reynolds nem Roy James, detido no dia 10 de dezembro.
20 de janeiro de 1964 - Inicio do processo contra os vinte acusados do assalto.
16 de abril - Depois de ter ouvido o depoimento de 204 testemunhas, o tribunal de Aylesbury (Buckinghamshire) condena 12 acusados a penas que oscilam entre 3 e 30 anos de carcere.
6 de julho - Inicia-se o processo de apelação dos condenados, cujas penas são confirmadas em conjunto.
12 de agosto - Charles Wilson foge da prisão de Wilson Green em Birmingham, ajudado por cumplices fora da prisão. A perseguição levada a efeito em todo o territorio britanico resulta vã.
18 de julho de 1965 - Outro condenado, Ronald Biggs, foge tambem da prisão de Wandsorth (Londres).
12 de julho - O principe Carol, da Romenia, pede ao governo britanico que afirme publicamente que nada tem a ver com os assaltantes do trem-correio. Haviam circulado rumores de que o principe Carol manteria relações com Ronald Biggs. O governo britanico satisfez esse pedido.
21 de abril de 1966 - James White, procurado por sua participação no assalto do trem-correio, é detido e condenado no dia 20 de julho a 18 anos de prisão.
19 de setembro - Ronald Edwards, procurado por sua participação no roubo, é detido e condenado a 15 anos de prisão em novembro de 1966.
25 de janeiro de 1968 - Charles Wilson é detido no Canadá, onde tinha se refugiado após sua fuga, e transferido para a Grã-Bretanha.
8 de novembro - Bruce Reynolds é detido em Torquay. Era o unico suspeito que tinha conseguido fugir a todas as buscas policiais.
O paradeiro de Ronald Biggs continua sendo um misterio, mas não se exclui a possibilidade de que tenha sido assassinado.
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