CÍNICO E INSENSIVEL ELIMINOU TRÊS ESPOSAS
Publicado na Folha da Tarde, quarta-feira, 9 de abril de 1952
Neste texto foi mantida a grafia original
"Uma vez que morreram, estão mortas"
-Pareciam quase perfeitos os crimes -
Casou-se uma vez por amor -
Condenado à morte
"Uma vez que morreram, estão mortas - foi essa frase com que Jorge Smith justificou sua conduta, quando estranharam a insensibilidade por ele demonstrada depois da morte de sua esposa, Alice Burnham. E o mesmo sem duvida era o que pensava depois do falecimento de suas duas outras companheiras, Margarida Isabel Lofty e Bessy Constance Mondy, que, como aquela, foram enterradas com o minimo possivel de despesas, o maximo de rapidez e a maior obscuridade.
As esposas de Jorge José Smith, cada uma das quais o conhecia por um nome, morreram todas quando tomavam banho, em circunstancias que talvez não parecessem estranhas, mas que acabara por levá-lo à forca.
Criminoso desde criança

Jorge José Smith, filho de um agente de seguros, nasceu na Inglaterra e, aos 9 anos, por um delito qualquer, foi condenado a oito anos de internamento em um reformatorio. Isso ocorreu em 1879.
Dois dias depois de ser posto em liberdade, foi preso por outros sete dias, devido a pequeno furto. Poucos meses mais tarde, apropriou-se de uma bicicleta. E voltou à prisão por mais seis meses.
Pouca coisa se sabe sobre a vida de Smith no periodo transcorrido desde então até 1896. Nesse ano, iniciou, com metodos delicados, a especie de delito que, praticado com violenta, deveria levá-lo à forca 18 anos mais tarde: a exploração de suas relações com mulheres.
Companheira Ladra

Foi uma vaga e misteriosa figura de mulher que passou nessa epoca pela vida de Smith. Sabe-se apenas que sua companheira furtava para ele, que, em julho de 1896, foi sentenciado a um ano de trabalhos forçados por receber o produto dos crimes.
Posto em liberdade em 1897, instalou-se em Leicester como confeiteiro, mas não empregava nessa atividade todas as suas energias. Sua principal ocupação continuava a ser a conquista de mulheres.
Não Hesitava Casar-se

Muitas delas passaram por suas vidas, todas deixando alguma coisa em dinheiro ou em especie. O metodo eram sempre quase igual. Depois de conhecer a mulher e fazer-lhe a corte, tentava conquistá-la sem necessidade de matrimonio. Quando, porem, isso não era possivel, tambem não hesitava em casar-se.
Casou-se muitas vezes, todas elas com diferentes nomes. Unido legalmente ou não, vivia algum tempo, às vezes horas, outras semanas, com sua vitima e depois, com uma pequena desculpa, desaparecia levando tudo quanto ela possuia. Fez isso durante anos, ninguem sabe com quantas mulheres. Muitas das vitimas não desejariam ver seus nomes expostos a publico e Smith tambem não conservou um catalogo delas.
Um Casamento Por Amor

Casou-se somente uma vez realmente por amor, com seu verdadeiro nome: Jorge Smith. Foi em julho de 1908 que conheceu Edite Mabel Pegler, a esposa que jamais abandonou.
Contudo, nem sempre permanecia a seu lado, pois, como lhe dizia, os negocios não podem ser abandonados. Para Edite, os negocios eram de compra e venda de antiguidades, o que exigia às vezes prolongadas viagens . Quando regressava, Smith trazia sempre bastante dinheiro, com o qual vivia sossegadamente algum tempo.
Uma Solteirona

Quando o dinheiro começava a acabar, partia novamente a negocios. Um desses "negocios" foi com Bessy Constante Annie Mundy, solteirona de 33 anos, filha de um agente de bancos, que lhe deixara 2.500 libras, rendendo bons juros. O homem alto, elegante, de feições agradaveis, cheio de vigor e romance que Bessy Mundy conheceu dizia chamar-se "Henrique Williams", retocador de quadros, filho de Henrique João Williams, viajante comercial.
Com esse nome Jorge José Smith conquistou Bessy Mundy e levou-a ao altar.
Depois de certas dificuldades e cumpridas muitas formalidades, Smith conseguiu receber a renda acumulada do capital de Bessy Mundy, que se encontrava confiado aos cuidados de seu tio. O capital empregado não lhe foi porem entregue.
No mesmo dia em que recebeu tal importancia, Smith abandonou Bessy Mundy e voltou para os braços de Edite Mabel Pegler.
Durante dois anos viveu com o dinheiro assim obtido e nesse periodo parece não ter havido outras vitimas. Residiu com Edite Mabel Pegler alternativamente em Bristol, Walthamstow, Londres e novamente Bristol. Entretanto, em fevereiro de 1912, esgotou-se o dinheiro.
O Primeiro Assassinio

Não havia outra alternativa senão pôr-se novamente em ação. Foi o que Smith fez e, escolhendo para teatro de operações Weston-super-Mare, uma das primeiras pessoas que lá encontrou foi Bessy Constance Annie Mundy. Pode parecer incrivel, mas a esposa que o havia abandonado perdoou-o.
O mesmo não aconteceu porem com o tio de Bessy Mundy, que, apoiado pelos documentos que o tornavam curador dos bens de sua sobrinha, recusou entregar a Smith qualquer importancia do capital. Enquanto Bessy Mundy vivesse, Smith não veria um centavo das 2.500 libras.
Enquanto vivesse Bessy Mundy... Essa frase deve ter voltado com teimosa insistencia à mente de Smith. Sim, mas se Bessy Mundy não vivesse... A principio a idéia talvez tenha parecido horrivel. Mas tantas e tantas vezes voltou, que por fim, pelo costume, perdeu talvez grande parte de sua hediondez.
Os planos foram tomando forma. Em 20 de maio, Smith alugou uma casa em Herne Bay, para onde se mudou com Bessy Mundy. Em 8 de julho, o casal fez um testamento em que se tornavam herdeiros absolutos um do outro. Dois dias depois, um medico foi chamado para examinar Bessy Mundy, que estava sofrendo de "ataques". O jovem facultativo atribuiu os ataques a epilepsia. No dia seguinte, visitou novamente a enferma, que embora com boa aparencia estava acamada.
Em 13 de julho, o mesmo medico recebeu um apressado chamado de Smith e, quando chegou à casa, encontrou Bessy Mundy já rigida e fria na banheira, tendo ainda nas mãos um pedaço de sabão.
Apesar do desejo manifestado pelo tio Bessy Mundy para que se fizesse uma autopsia, as autoridades não realizaram nenhuma investigação. Os antecedentes tornavam o caso perfeitamente claro. Bessy Mundy, segundo decidiram as autoridades, "quando tomava banho, havia sofrido um ataque epileptico, que a fizera cair na agua... causando-lhe a morte por acidente".
Jorge Smith conseguiu receber, sem grandes dificuldades, todo o dinheiro deixado por Bessy Mundy e voltou para o lado de Edite Pegler. Durante um ano viveu modesta, mas confortavelmente.
Nova Aventura

Entretanto, chegou de novo o momento em que precisou voltar à ação, por falta de dinheiro. Encontrou em Southesa sua nova vitima, uma alegre e sadia enfermeira chamada Alice Burnham. Com ela se casou em novembro de 1913. No dia anterior havia segurado a vida de Alice Burnham por 500 libras.
Smith levou sua esposa para Blackpool, onde se alojaram na residencia de uma sra. Crossley. Na manhã seguinte, foram a um medico, o dr. Billing, por estar Alice sentindo "alarmantes dores de cabeça".
Vinte e quatro horas depois, a sra. Crossley a esposa de Smith dirigir-se para o banheiro, situado por cima da cozinha da casa. Pouco depois, notou que caia agua pelas fendas do forro e atraves das paredes. Pensou que a sra. Smith havia enchido muito a banheira deixando transbordar a agua. Nesse momento, Smith entrou na cozinha, com um pacote de ovos, que acabava de comprar para sua esposa. Subiu para chamar Alice, mas imediatamente desceu correndo pela escada e dizendo que sua esposa não lhe respondia e que convinha chamar o medico. Quando o dr. Billing chegou às presas, encontrou Smith sustentando o corpo de sua esposa, que estava caido na banheira. Quase não foi necessario examiná-la para saber que esta morta.
Deliberaram as autoridades que a esposa de Smith "sofria do coração e se afogou no banho de agua quente, onde morreu provavelmente depois de um ataque ou desmaio". A causa da morte foi considerada acidental.
Recebida a importancia do seguro, Jorge José Smith voltou a viver com Edite Pegler, não por muito tempo.
A Rotina

Em novembro de 1914, com o nome de João Lloyd, conheceu Margarida Isabel Lofty, que pouco depois aceitava sua proposta de casamento. O enlace realizou-se em Bath, em 17 de novembro. Imediatamente depois, Smith fez um seguro de vida em nome de sua esposa, 700 libras a importancia da apolice.
O casal seguiu para Londres, aonde se hospedou em uma residencia particular. A rotina anterior foi seguida em quase todos os pormenores. Começou com uma visita ao dr. Bates, ao qual Margarida Isabel Lofty se queixou de fortes dores de cabeça. O medico atribuiu o fato a um principio de gripe, receitou alguns remedios e aconselhou a paciente a repousar.
Na mesma tarde, cerca das 17 h 30, Margarida Isabel Lofty entrou para o banheiro. Poucos minutos depois, os moradores da casa ouviram passos na escada, em seguida o ruido de alguem que submergia na agua e então um som que parecia um suspiro. Dez minutos mais tarde, o sr. João Lloyd tocava orgão na sala de visita da casa, de onde saiu para voltar após algum tempo trazendo um embrulho de tomates.
Perguntou por sua esposa e subiu as escadas chamando-a. Não transcorrera muito tempo, quando gritou pedindo auxilio. Lá o encontraram, segurando o corpo da esposa, que estava tomada no banheiro. Ainda desta vez, o caso foi "atribuido a morte acidental provocada por asfixia e afogamento". E Jorge José Smith procurou um advogado para receber em seu nome as 700 libras do seguro de Margarida Isabel Lofty.
A Imprensa Exerce sua Função

Esquecera-se porem, de um fato que a imprensa está em toda a parte e tudo noticia. As circunstancias da morte de Margarida Isabel Lofty haviam sido publicadas, assim como haviam sido as que se relacionavam com a de Alice Burnham. Pessoas interessadas leram as noticias dos dois casos e enviaram os recortes dos jornais à policia, chamando sua atenção para a semelhança entre eles. Jorge José Smith passou a ser vigiado, enquanto se realizavam as necessarias investigações. Antes de poder formular uma acusação capaz de ser aceita por um juri, as autoridades precisaram visitar mais de 40 cidades diferentes e interrogar 150 pessoas, que apareceram posteriormente como testemunhas.
Finalmente, Smith foi detido quando saía do escritorio do advogado a quem incubira de receber as 700 libras do seguro de sua esposa.
O julgamento iniciou-se em 22 de junho de 1915 e prolongou-se por 9 dias. Em seu decorrer , demonstrou-se que, para eliminar as vitimas , em silencio e praticamente sem luta, Smith segurava sua cabeça com uma mão dentro da agua, enquanto com a outra erguia bem alto seus joelhos. Conservava a vitima assim ,praticamente equilibrada apenas sobre a cabeça, até que sobrevivesse a morte.
O veredicto pronunciado no dia: Jorge Smith foi considerado culpado dos assassinio de suas três esposas e sentenciado à pena de morte. Em 13 de agosto, foi executado.
© Copyright Empresa Folha da Manhã Ltda. Todos os direitos reservados. É proibida a reprodução do conteúdo desta página em qualquer meio de comunicação, eletrônico ou impresso, sem autorização escrita da Empresa Folha da Manhã Ltda.