Segundo os gregos, a constelação do Leão representa o leão do Vale de Neméia. Esse leão morava no lado escondido da Lua. Ele pulou para a Terra e foi para o Vale de Neméia.
Lá, começou a assustar as pessoas e depois a matá-las.
Por sua vez, Hércules era um herói lutador. Um dia, enlouqueceu e matou muita gente.
Hércules se arrependeu e ficou a serviço do rei Euristeu, que lhe deu 12 trabalhos para que pudesse pagar seus erros.
Hércules deveria matar e arrancar a pele do Leão de Neméia.
Uma das versões dessa lenda conta que os deuses ficaram com pena do leão e levaram seu corpo para o céu. Assim, foi criada a constelação do Leão.
Outra versão conta que Hércules, com raiva, pegou o leão pelo rabo e o atirou no céu, onde o Leão ficou preso para sempre. Para saber mais, veja "Os Doze Trabalhos de Hércules" que Monteiro Lobato adaptou.