Dizem: - "Por que se queixam quando os perseguimos, se vocês mesmos é que escolheram o caminho da perseguição? Deviam, assim, estimar os que lhes impõem essa perseguição". É certo que estamos dispostos sofrer assim como se sofre a guerra, embora sendo contrários à guerra. Pois guerrear inclui necessariamente temores e perigos. Mas o lutador, como vencedor, encontra satisfação na guerra, embora seja dolorosa, porque ela pode oferecer a glória e os botins.
Nossa guerra consiste em ser levados à barra dos tribunais, para ali pelejar em favor da verdade, com o risco de nossa própria cabeça; pois a verdadeira vitória é a conquista daquilo por cuja causa uma pessoa se dispõe a lutar. Essa nossa vitória tem a glória de agradar a Deus e alcançar o troféu da vida eterna.
Somos derrotados frequentemente, não há dúvida, mas sempre alcançamos o que pretendíamos. Dessa forma, somos vencedores até quando morremos, e até quando sucumbimos, estamos escapando.
Que nos chamem agora de lenha na fogueira e de enforcados, pois nos penduram nos postes e nos queimam vivos. Esta é nossa maneira de lutar pela vitória, e as chamas em que nos envolvem são nossas túnicas de glória, como os postes em que nos penduram são nosso carro triunfal.
É natural, portanto, que não tenhamos ódio e, por isso, nos chamam de loucos e subversivos furiosos. Mas essa loucura desesperada e essa subversão constituem, afinal, nossa maneira de alcançar a glória e firmar nossa reputação de honra.
Múcio Scevola deixou voluntariamente que sua mão se queimasse sobre um altar. Todos hoje acham admirável sua coragem.
Os sicilianos viram Empédocles lançado nas crateras acesas do Etna, perto de Catânia, e todos hoje proclamamos vigor de seu espírito.
Certa fundadora de Cartago - Dido - trocou por uma fogueira seu segundo casamento, e todos hoje louvam a beleza de sua castidade. Régulo, não querendo ser o único a salvar a vida diante de uma chusma de inimigos, dispondo-se a defender os companheiros, acabou sendo crucificado. E o que hoje se conta não é a perversidade dos que o torturavam, mas a grandeza de sua bravura e de sua resistência na prisão.
Anaxarco, ao ser socado num pilão de cevada, dizia: "Batam, batam no envoltório físico de Anaxarco, porque em suas idéias e em seu espírito são impotentes para bater". Todos hoje admiramos a magnanimidade desse filósofo, que fazia humor até quando estava morrendo.
Não é preciso mencionar os que acreditam conquistar a glória transpassando o corpo com a própria espada e matando-se de alguma outra forma, para que não perecesse sua fidelidade. São a estes todos que hoje coroamos com nossos louvores por sua constância na luta contra as torturas.
Vale a pena lembrar a história de uma rameira de Atenas, que, depois de haver esgotado pelo cansaço o torturador, cortou a dentadas a própria língua, cuspindo-a na cara do beleguim cruel, para cuspir com ela sua voz, e não ser exposta a denunciar os companheiros de conspiração, se por acaso, vencida pelas torturas, viesse a fraquejar.
Zenon de Elea, que viveu no ano de 448 antes de Cristo, quando o tirano Dionísio lhe perguntou que lucros lhe podia dar sua filosofia, respondeu: "A força de desprezar a torturta da morte". Submetido aos açoites do tirano e de seus torturadores, selou sua resposta com o próprio sangue, até cair assassinado.
Sabemos que entre os lacedemônios os parentes dos torturados eram muitas vezes chamados a assistir às torturas em seus entes querido. Longe de levá-los à vacilação e à covardia, os torturados encontravam na presença de seus familiares e na exortação que lhes faziam, mais força e mais valor para enfrentar as torturas e derramar o próprio sangue nas mãos de seus algozes. A isso se pode considerar a mais legítima das glórias humanas.
Ninguém pode atribuir a uma demência furiosa ou a um fanatismo desesperado a resistência diante da morte e das torturas. Homem deve padecer por sua pátria, por sua terra, por sua nação e por seus amigos. Deve, portanto, padecer também por Deus.
A todos os que morreram torturados por sua pátria, por suas idéias e por seus companheiros, a posteridade levanta estátuas de bronze, imortaliza em efígies e inscrições que guardam sua memória imortal. Essas vítimas recebem, assim, do próprio povo, uma espécie de ressurreição, pelo menos enquanto durarem os monumentos erguidos em sua honra. Ninguém, pois, pode considerar insensata uma pessoa que sofre as torturas e a morte por seu Deus, até porque este, sim, lhe dá a ressurreição eterna.

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