Despertou o mais vivo interesse a noticia de que jorrara petroleo do poço que estava sendo perfurado em Lobato, no Estado da Bahia. Confirmadas officialmente pelo sr. Fernando Costa, ministro da Agricultura, as informações contidas nos telegrammas hontem publicados na imprensa, tiveram grande repercussão.
A proposito desse facto, a "Folha da Manhã" procurou, hontem, ouvir o escriptor Monteiro Lobato, um dos grandes enthusiastas do petroleo nacional. Lutando contra a incredulidade a e indifferença, o conhecido intellectual sustenta uma intensa campanha em pról das pesquizas petroliferas. A sua palavra reveste-se, pois, de singular autoridade.

O petroleo na Bahia

Inicialmente, Monteiro Lobato declarou à "Folha da Manhã":
"Este negocio do petroleo no Brasil é a repetição da historia do "plantando dá". Sim; furando, o petroleo apparece, mas querer que appareça sem furar é sandice.
"Estive nesse bairro do Lobato, nos arredores da capital bahiana, e vi as cacimbas rasas que o sr. Oscar Cordeiro mandara abrir lá e nas quaes se juntava petroleo no fundo. Cacimbas largas, ahi de 4 ou 5 metros de profundidade. Mas o serviço official do petroleo daquella época, inspirado pelo famoso Oppeneim, negava a pés juntos a possibilidade de haver petroleo em qualquer ponto do paiz, e chegava a acoimar de falsas as amostras que o sr. Cordeiro apresentava. É um 'caso de policia', dizia o officialismo - mas não dizia de policia contra quem. Agora estamos vendo quem merecia justar contas com a policia...
"A coisa chegou a tal ponto que o 'Boletim de Agricultura', publicação official do Ministerio da Agricultura, em seu numero de abril-junho de 1934, publicou uma 'bulla' sobre o caso, com o titulo: 'A Questão do Petroleo na Bahia'. Nessa bulla, ha pedacinhos de ouro, como estes: 'Essa localidade (Lobato), do ponto de vista da geologia do petroleo é positivamente desfavoravel á presença de hydro-carbonetos... O conjunto geotectonico desse local é absolutamente negativo... Os elementos technicos attestam de modo formal a não-existencia de jazidas petroliferas no Lobato... Está provado à sociedade a inexistencia de depositos petroliferos no lugar denominado Lobato, na Bahia.'
"Apesar de todos os 'positivamentes' e 'absolutamentes' do pessoal do sr. Odilon Braga, o raio do petroleo foi sahir exactamente no Lobato! Ironia do destino... E sahiu por que? porque foi para pasta da Agricultura um homem de bem, Fernando Costa, o qual dando um pontapé nos 'absolutamentes' odilonescos, mandou abrir uma perfuração lá. Essa perfuração chegou a duzentos e poucos metros, revelando afinal o tão esperado e sabotado petroleo.
"A proposito, recebi um telegrama do meu amigo dr. Anisio Teixeira, que foi ver com seus olhos o poço, e diz: 'Acabo voltar poço Lobato assistindo golfadas petroleo que continuam desde sabbado mando amostra colhida pessoalmente poço 215 metros parabens'."

"Esta quebrado o encanto"

Proseguindo, Monteiro Lobato manifesta seu enthusiasmio pelo futuro do presidente no Brasil:
"É raro o aparecimento de petroleo a tão pequena profundidade, e nunca as primeiras camadas são as maiores. Se esse poço fôr aprofundado, chegará fatalmente a lençóes de grande capacidade productiva. Mas, o encontro da primeira camada, e essas primeiras golfadas, bastam para inverter completamente a situação de até aqui, que era de duvida quanto à existencia de petroleo em nossa terra.
"Está quebrado o encanto. Brotará na Bahia muitissimo petroleo, como tambem em Alagoas e em toda a costa nordestina, cuja constituição geologica é positivamente petrolifera - apesar dos 'positivamentes' dos negativistas. E brotará muito petroleo no Sul, pelo menos no Paraná e em Matto Grosso.
"Neste Estado onde está operando a ultima companhia formada a Matto-grossense, temos em Porto Esperança, uma situação muito semelhante a essa do Lobato. Temos terrenos á margem do Rio Paraguay impregnadissimos de petroleo. Mandamos abrir lá cinco cacimbas á beira do rio e em todas se juntou uma nata de petroleo sobre a agua. E lá vae aberto o primeiro poço da Mattogrossense, sob a direção dos melhores elementos technicos existentes no Brasil. Por coincidencia, justamente amanhã, quarta-feira, segue daqui de São Paulo para Porto Esperança a primeira remessa de material de sondagem da Mattogrossense - 40.000 kilos de manchinarios. O resto está para chegar da Allemanha.
"É provavel que em março a sonda e toda a demais apparelhagem esteja montada e a perfuração iniciada. E iremos ver que o petroleo, que apparece em tamanha quantidade do outro lado do rio Paraguay, na Bolivia, tambem apparecerá do nosso lado. Se até agora não appareceu foi simplesmente porque ninguem furou."

Em São Paulo

"Em São Paulo temos um bello poço em andamento, o da Cia. Petroleos do Brasil, no Araquá, perto de Xarqueada. Está em 1.520 metros e com elementos para ir até 2.000 se fôr preciso. Pena é que o governo do Estado haja supprimido a subvenção com que auxiliava a abertura desse poço, o mais bem feito que se fez no Brasil".

"Vamos ter petroleo"

É finalizando, disse Monteiro Lobato:

"Em summa: estamos furando e vamos furar. É como é uma grande verdade o 'furando dá', vamos ter petroleo, e muito - e muitissimo: mais que o necessario para, num minuto, afogar os milhões de beocios que sem outra base alem da sua propria estupidez, esbofavam-se por demonstrar o maior dos absurdos - "que o Brasil não podia ter petroleo..."