O confronto começou às 19h, quando cerca de 600 soldados do Exército e da PM desceram a avenida Independência - em frente à CSN - atirando bombas de gás lacrimogêneo. Os metalúrgicos responderam com paus e pedras. Um automóvel foi utilizado como barricada pelos soldados. O coronel Orlando Mattos, comandante do 22° Batalhão de Infantaria Motorizada, afirmou que havia retirado "mais de mil" metalúrgicos da siderúrgica e que iria "tirar todo mundo lá de dentro durante a madrugada, porque eles estão depredando o patrimônio".

A ordem para a ocupação da siderúrgica pelas tropas do Exército, ocorrida na noite de terça-feira, partiu do juiz da 3ª Vara Cível de Volta Redonda, Moisés Cohen.

Três pessoas morreram ontem em Volta Redonda (a 99 km do Rio) durante os conflitos envolvendo soldados do Exército, policiais militares e metalúrgicos da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN), em greve desde segunda-feira. Às 23h, o prefeito de Volta Redonda, Marino Clinger Toledo Neto (PDT), confirmou as mortes à bala de: Valmir Freitas Monteiro, 28, da CSN, e William Fernandes Leite, 23, da Fábrica de Estruturas Metálicas. Às 0h30 a assessoria da CSN confirmou mais uma morte.

Às 23h50, o presidente interino do Sindicato do Metalúrgicos de Volta Redonda, Marcelo Felício chegou ao hospital da CSN, levado pela Polícia Federal, ferido e algemado, segundo a assessoria de imprensa do próprio sindicato. A informação sobre os dois mortos foi ratificada pelo diretor-geral do Hospital São João Batista, Ricardo Name, que disse saber de dois corpos no hospital da CSN. Segundo o sindicato, as duas mortes teriam sido causadas por golpes de baioneta. O prefeito divulgou uma lista com 17 feridos no hospital da CSN, sendo quatro à bala; cinco feridos leves no Hospital São João Batista, e mais três feridos no Hospital Santa Madalena.

À 0h de hoje, o bispo de Volta Redonda, Waldir Calheiros, o presidente licenciado do sindicato, Juarez Antunes, o presidente da CSN, Juvenal Osório Gomes, o general José Luis Lopes e o prefeito da cidade, Marinho Clinger, começavam uma reunião para tentar uma trégua. Ao entrar para a reunião, o presidente da CSN disse que iria buscar uma trégua e que "há possibilidades de mais mortes". Disse que "o Exército foi enfrentado pela turba com paus e pedras e teve que reagir para não ser sobrepujado". Perguntado se apoiava a ação do Exército, afirmou: "Exército é isso, não tem meio-termo." O balanço da CSN até esse horário era: dois mortos, 23 feridos, cinco internados e 16 liberados com escoriações leves, atendidos no hospital da usina.

Às 0h30, ao sair da reunião, o general José Luís Lopes da Silva disse que tinha sido firmado o seguinte acordo: o Exército se comprometeu a não invadir a aciaria (onde é produzido o aço) esta noite, enquanto o sindicato se comprometeu a levar a proposta para a CSN de retirada, até as 8h de hoje, dos trabalhadores que ocupam a aciaria. O presidente interino disse que dentro da CSN estão mais de cinco mil homens do Exército.

Ao falar sobre os incidentes o general disse que houve tiroteio dentro da CSN. Afirmou que vários tiros de pistola 7.65 tinham sido dados de fora da usina e sobre a atuação da tropa disse que "o Exército agiu como devia ter agido, no sentido de restabelecer a ordem. Agora, a violência nós lamentamos. A tropa agiu em legítima defesa, mesmo fora da usina".

Às 19h, as ruas próximas ao portão principal da usina foram transformadas em uma praça de guerra: bombas de gás lacrimogêneo foram atiradas contra os grevistas, que respondiam atirando paus e pedras; um Volks foi virado por soldados do Exército que também armaram uma barricada de fogo na rua 25 A, próxima à entrada da usina. O comércio cerrou as portas quando o conflito começou.

O comandante das tropas do Exército que ocuparam a usina, general José Luis Lopes, disse que as tropas foram deslocadas para Volta Redonda "por duas razões: para restabelecer a ordem, porque houve insubordinação civil, e para preservar o patrimônio, que até agora não sofreu danos". O general mostrou um mandado de manutenção de posse expedido pelo juiz da 3ª Vara Cível de Volta Redonda, Moises Cohen, autorizando a invasão.

À noite, o coronel Orlando Mattos, comandante do 22° Batalhão de Infantaria Motorizada, disse que já havia retirado "mais de mil" metalúrgicos do interior da usina e que iria "tirar todo mundo lá de dentro durante a madrugada, porque eles estão depredando o patrimônio".

O presidente licenciado do Sindicato dos Metalúrgicos de Volta Redonda para exercer a função de deputado federal pelo PDT, Juarez Antunes, disse ter a notícia de mais de 30 pessoas. O chefe do departamento de medicina do Hospital da CSN, Jaime Vera, disse à Folha, por telefone, às 21h30, não ter autorização para fornecer o nome nem a causa morte.

Felício afirmou que os metalúrgicos estavam equipados com barras de ferro, tubos de amônia e que poderiam jogar água nos altos fornos que estão sendo mantidos ligados. Caso os três altos fornos da usina sejam desligados, levarão cerca de um ano para voltar a funcionar normalmente, paralisando toda a produção de aço.

O comandante da tropas do Exército que ocuparam a usina, general José Luiz Lopes, não foi encontrado para falar sobre os conflitos ocorridos durante a noite.

Cerca de dois mil operários se concentravam em frente ao portão principal da CSN, que estava guardado por 30 soldados do Exército, um carro blindado Cascavel quando os soldados e os PMs surgiram em formação cerrada descendo a avenida da Independência. Houve muita correria pela cidade.

Pela manhã, o general Lopes afirmou que as tropas haviam sido deslocadas para Volta Redonda por determinação dos Poderes Judiciário e Executivo e que "não desejavam o confronto". A tarde, após uma reunião na sede da CSN com a direção da empresa e o comando da greve, o general disse que "ia pensar se ia dispersar o pessoal (os grevistas)".

Ele não quis estimar o efetivo deslocado para o local, afirmando apenas que haviam sido mobilizados o 22° Batalhão Motorizado de Barra Mansa, o 1° Esquadrão de Cavalaria Mecanizada de Valença (cidades vizinhas à Volta Redonda) e efetivos de Vila Militar (em Realengo, zona oeste do Rio). A noite, o juiz Coher decidiu convocar uma reunião entre as partes, que se iniciou a 0h30.

Em duas assembléias realizadas ontem à tarde - uma no interior da usina e outra em frente ao portão principal - os metalúrgicos decidiram manter a greve iniciada há quatro dias e que paralisou toda produção da empresa.

Os metalúrgicos estavam divididos em dois grupos - um deles com cerca de 8 mil pessoas está concentrado em sua maioria em um pátio interno da CSN, cercado por cerca de 200 militares, três carros blindados, 5 caminhões e quatro jipes do Exército. O outro grupo, impedido de entrar na usina desde as 23h concentrava-se em frente ao portão principal.

Para o general Lopes, "a ocupação da usina feita pelos metalúrgicos foi muito inteligente porque eles ocuparam a acearia impedindo a fabricação de aço."