A reconstituição de toda a aventura com o "Rio Branco" é a seguinte:
O cargueiro do "Lóide Brasileiro" navegava pelo Mar dos Caraibas, seguindo a rota habitual. Amanhecia.
Horas antes, havia sido deixada para trás a ilha de São Vicente. O mar estava calmo. Nenhuma nuvem se via nos ceus. Manoel de Oliveira o imediato acabava de entrar de quarto. Observava a posição, a rota seguida, enfim, fazia as verificações da rotina habitual. Eis que, de binóculo em punho, divisou qualquer coisa estranha a bombordo. Firmou mais a vista, chamando a atenção de seus companheiros. O objeto se aproximava vagarosamente. Agora, lá estava a uma distância aproximada de três mil metros. O imediato Manuel de Oliveira podia divisá-lo bem. Era o periscópio e parte da torre de um submarino. A esse tempo era dado o alarma a bordo. Todos corriam para seus postos. Os artilheiros da nossa marinha de guerra de mão na culatra aguardavam, impacientes, o momento de entrar em ação. O objeto continuava a mover-se vagarosamente. O submarino inimigo se colocava em posição de ataque. Em breve, arremessaria um torpedo contra o "Rio Branco". Agindo com a rapidez e a decisão que a situação exigia, o imediato Manoel de Oliveira ordenou uma manobra rápida - a única alternativa que restava no momento. Rumando para noroeste o cargueiro deu a popa para ao submarino "eixista" que ficou na sua esteira. Pouco mais de cinco minutos durou a manobra salvadora que possibilitava ainda ao "Rio Branco" poder atacar o inimigo com seu canhão de 75 m/m alem de diminuir poderosamente a probabilidade de ser atacado. O submarino já se achava a uma distância de 2 300 metros mais ou menos. Antes mesmo de completada a manobra, já o canhão do "Rio Branco" entrara em ação. A primeira granada fora arremessada. Em seguida, outros tiros foram desfechados em direção ao inimigo. Nove ao todo. A torre e o perioscópio do submarino começam a submergir lentamente. Minutos depois, desapareciam sob as águas.
Denso rolo de fumaça branca desprende-se das ondas, no local em que, momentos antes, era visto o submarino nazista. Este desaparecera para sempre.
A esse tempo de acordo com as normas estabelecidas, o "Rio Branco" emitira reiterados pedidos de "S.O.S."
Vinte minutos depois surgia no horizonte uma patrulha das força aéreas norte-americanas. Sobrevoando o navio, os aparelhos efetuaram rigorosas pesquisas nas redondezas. Foram verificadas várias manchas de óleo na superfície das águas. Não havia mais a menor dúvida. A suspeita dos tripulantes do "Rio Branco" tornava-se realidade. O submarino inimigo afundara sob as granadas dos marinheiros brasileiros.

Foi dada toda a força ao navio. E o "Rio Branco" continuava sua viagem para Nova Orleans. Já agora sob a proteção dos poderosos aviões das forças aéreas norte-americanas.
Dias depois, sem que qualquer outro acontecimento sobreviesse, o cargueiro do "Lóide" lançava ferro em Nova Orleans. A maior preocupação de seus tripulantes era escrever ou telegrafar para seus entres queridos, relatando o ocorrido.

RIO, 28 — O Ministério da Marinha informou que o navio do "Lóide Brasileiro" "Rio Branco" durante recente viagem no mar dos Caraibas, lutou com um submarino alemão. O corsário do "eixo" foi avistado a três quilômetros do navio brasileiro, que manobrou, escapando ao ataque. Em seguida, os artilheiros brasileiros deram oito tiros de canhão contra o submarino que foi atingido pelo menos uma vez, pois se levantou de bordo do submersivel uma espiral de fumaça branca.
Após o ataque, o "Rio Branco" emitiu "S. O. S.", vindo em seu socorro um avião norte-americano quando já o inimigo havia desaparecido.
O navio brasileiro seguiu viagem para Nova Orleans, onde chegou a salvo.
O comandante do "Rio Branco" é o capitão Raymundo Araujo, sendo ele e sua guarnição elogiados pelas autoridades navais.

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